Список ранних методов диагностики болезни Альцгеймера может пополниться исследованием структуры сна. Исследователи из Вашингтонского университета установили четкую связь между тем, сколько в течение ночи человек спит в фазе медленного или глубокого сна, и наличием в его мозге накоплений патологических белков, связанных с развитием недуга. Подробности работы изложены в журнале Science Translational Medicine.
Многие лаборатории мира проводят свои будни в попытках борьбы с болезнью Альцгеймера, которая становится настоящим бичом XXI века. Одни ищут причины запуска патологической цепочки, другие делят его на подтипы, третьи работают над лечением (которое пока проваливается), четвертые создают все новые и новые способы ранней диагностики, даже обещают ставить диагноз по одной лишь молекуле.
Американские же ученые из Вашингтонского университета, вспомнив о многих публикациях, в которых говорится о связи некачественного сна с нейродегенерацией, провели работу, в которой выяснили, какие именно параметры сна и как могут измениться на ранних этапах заболевания. Для этого они набрали 119 добровольцев в возрасте 80 лет и старше, 80 процентов из которых были когнитивно сохранны, а у 20 наблюдались мягкие нарушения.
Участникам исследования раздали портативные электроэнцефалографы и наручные датчики для отслеживания движений тела, с помощью которых люди должны были регистрировать качество своего ночного сна помимо ведения журналов, где они отмечали как ночной, так и дневной сон. В целом, каждый доброволец предоставил информацию о минимум двух ночах, а некоторые качественно записали даже шесть ночей.
Помимо этого, у 104 человек взяли анализы спинномозговой жидкости на наличие бета-амилоида и тау белка, а 38 человек прошли ПЭТ-сканирование со специальным трейсером, который «метит» патологические белки в мозге. Одновременно обе диагностических методики получили 27 человек.
Оказалось, что чем выше был уровень тау протеина в спинномозговой жидкости или в веществе мозга, тем дольше люди спали, но тем меньше у них наблюдалось именно глубокого медленноволнового сна (NREM,1-2 Гц), во время которого происходит собственно консолидация памяти (ее перезапись из кратковременной в долговременную). Кроме того, именно этот сон дает ощущение бодрости, и при его нехватке человек чувствует себя вялым и не выспавшимся. Исследователи учли все дополнительные факторы и сделали поправки на возраст, пол, движения во время сна, но корреляция осталась, что говорит о неслучайных результатах.
Интересно, что на ПЭТ выявились зоны, где связь нарушений медленноволновой активности во сне с накоплениями патологических белков была особо сильной. Чем краснее цвет, тем сильнее зависимость.
Ученые считают, что если будущие работы подтвердят эти данные, то мониторинг сна может стать простым и доступным способом раннего выявления болезни Альцгеймера. Более того, с высоким уровнем тау белка ассоциировались и единичные эпизоды дневного сна. Выяснение этого факта, по словам исследователей, может стать своеобразным быстрым «скринингом» и помочь врачам определять людей, которым требуется дальнейшее тестирование.
Текст: Анна Хоружая