Для адекватного осуществления своих функций мозгу необходимо соответствующее питание, которое обеспечивается притоком крови. Кажется очевидным, что с возрастом этот параметр меняется, верно? Например, что в старости эффективность кровоснабжения в принципе становится не так хороша. Но все наши представления об этом пока ограничивались малыми разбросом возраста в выборках, количеством участников и методами оценки критериев. Наконец-то американские ученые смогли восполнить этот пробел, о чем рассказали в Journal of Alzheimer’s Disease.
Число испытуемых оказалось внушительным: более 30 тысяч человек в возрасте от 9 месяцев до 105 лет. Активность кровотока в их мозге прооанализировали с помощью метода ОФЭКТ (однофотонной эмиссионной томографии) – разновидности эмиссионной томографии, близкой к ПЭТ с применением короткоживущих радиоизотопов, с помощью которой кровоток в мозге можно трехмерно визуализировать. Каждому человеку такое измерение провели дважды: в состоянии покоя и во время умственного напряжения (концентрации внимания, решения задач). Собрав большой объем данных (порядка 62500 сканов), ученые смогли выделить общий принцип динамики изменения кровотока в зависимости от возраста.
Оказалось, что кровоснабжение головного мозга постепенно увеличивается от младенчества до подросткового возраста, потом несколько снижается и выходит на плато при взрослении. Примерно до 60 дет оно остается на одном уровне, а после возможны варианты: у кого-то оно увеличивается, у кого-то –снижается.
На основе этой информации ученые разработали алгоритм, который способен предсказывать возраст человека по параметрам кровотока. Когда программа приобрела достаточную точность, исследователи решили проверить – влияют ли на «возраст» мозга внешние факторы и заболевания.
И вправду – у людей с психическими или неврологическими отклонениями наблюдалось несоответствие между реальным и рассчитанным возрастами. Так, мозг страдающих деменцией в среднем казался алгоритму на 4 года младше реального физического возраста. Это означает, что кровоток в мозге больного соответствует более старшему возрасту. То же самое наблюдалось при шизофрении, а разница в 1,6 года оказалась у пациентов с биполярным расстройством.
Исследователи выяснили, что на этот параметр влияет даже пол – среди здоровых людей мозг мужчин оказался почти на полгода «старше» женского. Другие наиболее интересные факторы, влияющие на кровоток – злоупотребление алкоголем и марихуаной: они «старят» примерно на 0,6 года и 2,8 лет соответственно.
Теперь необходимо исследовать и другие возможные факторы искусственного старения мозга. Зная все факторы риска, ученые смогут составить адекватные рекомендации, которые помогут нам дольше сохранять ясность ума.
Текст: Дарья Тюльганова