В 2006 году Всемирная организация по борьбе с инсультом (World Stroke Organization, WSO) объявила 29 октября Всемирным днем борьбы с инсультом (World Stroke Day) в целях информирования общества об этой болезни.
Всемирная организация по борьбе с инсультом была создана в октябре 2006 года и опирается на деятельность своих членов — ученых, а также научных организаций и обществ по борьбе с инсультом. В организацию входят более 2000 индивидуальных членов и более 60 организаций из 85 стран.
Два раза в год WSO проводит Всемирные конгрессы по инсульту. Выпускаемый WSO научный журнал International Journal of Stroke является клинически ориентированным периодическим изданием.
Инсульт (от латинского insulto — "скачу", "впрыгиваю"), "мозговой удар" — острое нарушение мозгового кровообращения главным образом при гипертонической болезни, атеросклерозе (сужение артерий из-за отложения в их стенках воскоподобного вещества — холестерина), воспалительных заболеваниях и аномалиях мозговых сосудов.
Инсульт, как правило, не является быстроразвивающимся заболеванием. Это долгий процесс, проходящий стадии от незначительных функциональных изменений до необратимого структурного поражения мозга — некроза (омертвения клеток мозга). Это тяжелейшее заболевание является следствием нарушения функции кровеносных сосудов, а возникающие неврологические расстройства специалисты называют цереброваскулярными заболеваниями (от cerebrum — мозг, vascularis — сосудистый, лат.). Тяжесть последствий инсульта зависит от того, где в головном мозге произошло нарушение кровоснабжения или кровоизлияние — каждая область головного мозга снабжается определенными кровеносными сосудами. Нарушение функций сильнее выражено сразу после начала инсульта. Однако затем они частично восстанавливаются, поскольку, хотя часть клеток мозга, расположенных в "эпицентре" нарушения, погибла, другие повреждаются лишь частично и при оказании им помощи — правильном и экстренном лечении, смогут восстановиться и выполнять свою работу.
К разновидностям инсульта относят ишемический инсульт (инфаркт мозга) — до 85% всех случаев), геморрагический инсульт (кровоизлияние в мозг) — около 10% случаев и субарахноидальное кровоизлияние — около 5%.
Как правило, спасти больного от инвалидности можно только в первые 4,5 часа от начала кровоизлияния.
У части людей некоторые из симптомов возникают и длятся недолго — от нескольких минут до часа, они могут пройти самостоятельно. В основе этого явления временное прекращение кровотока по мозговой артерии. Подобное состояние врачи называют транзиторной ишемической атакой или микроинсультом.
У большинства людей, которые перенесли один и более микроинсультов, впоследствии развивается большой мозговой инсульт.
Факторами, которые могут спровоцировать инсульт, являются, повышенное артериальное давление, сахарный диабет, повышенный уровень холестерина, низкий уровень физической активности, ожирение, нарушение сердечного ритма сердца (мерцательная аритмия), а также курение и избыточное употребление алкоголя.
По данным ВОЗ, инсульт является причиной смерти 6,7 миллиона человек в год во всем мире, и уступает лишь ишемической болезни сердца.
В большинстве стран мира инсульт врачи относят к наиболее распространенным причинам неврологических расстройств, приводящим к разной степени инвалидизации, а значит и нетрудоспособности.
В России к труду после перенесенного удара возвращается не более 20% больных, причем одну треть заболевших инсультом составляют люди трудоспособного возраста.
В последнее время инсульт в России перестает быть диагнозом лишь пожилых людей, врачи все чаще фиксируют это заболевание не только у 25-30-летних россиян, но и у детей.
Случаи инсульта у детей в возрасте до 15 лет ежегодно встречаются с частотой примерно шесть случаев на 100 тысяч в мире. И хотя роста этих показателей в течение последнего времени не отмечается, инсульт и другие цереброваскулярные расстройства находятся среди первых десяти распространенных причин детской смертности в США.
В целях профилактики этой болезни врачи рекомендуют отказаться от табака, снизить в своем рационе число жирных продуктов, употреблять больше овощей и фруктов и обязательно заниматься физическими упражнениями в зависимости от своего возраста и состояния здоровья.
29 октября, во Всемирный день борьбы с инсультом, во всем мире проводятся различные мероприятия.
В 2013 году в России жители Воронежа, Твери, Санкт-Петербурга, Чебоксар и Читы смогли пройти бесплатную диагностику риска инсульта и получить консультации специалистов. Акция была проведена Межрегиональным общественным фондом помощи родственникам больных с инсультом "Орби" совместно с Национальной ассоциацией по борьбе с инсультом (НАБИ) и НИИ цереброваскулярной патологии и инсульта Российского национального исследовательского медицинского университета имени Н. И. Пирогова.
В 2014 году, учитывая высокую актуальность проблемы мозговых инсультов для России, было решено в этот день провести масштабную акцию силами центров здоровья всех субъектов Российской Федерации. Будут организованы выездные акции на различные крупные предприятия и организации.